走進中華路與中正路的中間巷弄，信義街上，原來打定主意要來吃的拉麵，早早就賣光打烊了。
有點失意但也差不多習慣的我，環顧四周，突然發覺有間攤位，在一片漆黑之中，圍繞著一堆客人。
原來，是花蓮傳說中的烤玉米老店「美琪烤玉米」
這間已經三.四十年的老店，歷經兩代傳承，堅持使用傳統玉米，從生至熟，不經水煮，只以猛烈的炭火，封存自大地生長出的甜美軟糯。
攤前已放著預考過的玉米，這種表皮焦黑，其中藏著金黃色的質地，絕非水煮玉米可以呈現，那種煮的白胖，再刷上醬燒烤的玉米，雖然柔軟多汁，但吃來總是跟醬汁分離，少了一種啃食的豪邁。
一層一層刷上醬汁，在炭火上不停旋轉，手套的毛邊都被燒成捲捲的焦黑樣，要作此工作，可不容易，稍微懼怕火焰，玉米可能就會燒焦毀於一旦，要如何掌握玉米的熟度，及醬汁的凝縮程度，是數年老經驗累積才能駕輕就熟。
均勻裹上醬汁的玉米，看起來像是黑色寶石，在燈光下閃閃發著亮，醬汁已成了鍍膜般的外衣，包覆著纖纖玉米粒，大口咬下，穿越醬汁的膠粘、噴香、直搗那金白色的玉米粒，從焦香至單純的甜，跟口感相映，有種強烈而純樸的對比。
烤上一隻玉米需要數十分鐘，點過之後，就去附近晃晃吧，如果運氣好一點，可以找到沒有公休的店門，如果運氣和我一樣，那也就好好體驗花蓮市區的街景氣氛，也許有另一間專注數十年的老店，就藏在妳身邊。
美琪烤玉米
地址：970花蓮縣花蓮市信義街71號（＞點我打開地圖＜）
電話：0933798385
營業時間：16:00 – 23:00
